Historia
Wisconsin Early Childhood Association se fundó en 1971 para ofrecer las primeras conferencias estatales a proveedores de servicio de cuidado infantil de Wisconsin. Los primeros días de la organización estuvieron liderados por una directora ejecutiva que trabajaba medio tiempo y un equipo de voluntarios/as.
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Los primeros años
WECA comenzó a organizar la conferencia anual en 1971, cuando los reguladores estatales, que anteriormente organizaban las conferencias para profesionales del cuidado infantil, quisieron ceder el trabajo a una organización asociada para que asumiera esta labor. Siete años más tarde, WECA se constituyó en sociedad y obtuvo oficialmente el estatus de organización sin ánimo de lucro y exenta de impuestos (501c3). En 1982, nos convertimos en la filial estatal de la National Association for the Education of Young Children (NAEYC).
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Los años 80
En 1985, la organización empezó a patrocinar el programa federal “Child and Adult Care Food Program – CACFP (Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos).El programa, apoyado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, permite a los proveedores de cuidado infantil familiar ser atendidos en todo el estado. El Programa de Alimentos de WECA se convirtió en el primer programa al servicio de todos los condados y tribus de Wisconsin.
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Los años 80 y 90
Durante los 14 años siguientes, la trayectoria de WECA se centró en continuar la conferencia, los servicios de membresía, los esfuerzos de abogacía y política, y la administración del programa de alimentos, hasta que en 1999 se alcanzó otra etapa importante.
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Principios de la década de 2000
Fue entonces cuando WECA ayudó a incorporar el programa T.E.A.C.H. Early Childhood® Wisconsin para servir a educadores de la primera infancia con becas para apoyar sus trayectorias educativas, metas y logros. Apenas dos años más tarde, en 2001, WECA empezó a administrar el programa de incentivos REWARD Wisconsin, que proporciona incentivos monetarios para ayudar económicamente a proveedores que durante mucho tiempo han tenido que hacer frente a salarios lamentablemente bajos.
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Innovación y crecimiento
En 2017, la organización puso en marcha la Red de Servicios Compartidos de Educación Temprana de Wisconsin (WEESSN), que sigue aumentando su alcance en todo el estado.
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Abogacía: Nuevo proyecto en 2019
Desde sus inicios, WECA ha participado activamente en la elaboración de políticas y en la defensa de los intereses de los trabajadores de la primera infancia y del cuidado y la educación infantil, y sigue siendo una voz respetada y confiable en materia de compensación de los trabajadores. WECA marcó un paso importante al lanzar “Wisconsin Infant Toddler Policy Project – WITPP (el Proyecto de Política para Bebés y Niños/as Pequeños/as de Wisconsin) en 2019, encabezando el proyecto para centrarse en las necesidades de los bebés, los/as niños/as pequeños/as y sus familias a través del trabajo respaldado por una amplia coalición multisectorial de socios clave.
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La iniciativa más reciente
En 2022, WITPP se transformó en “Raising Wisconsin”, una iniciativa de abogacía aún más amplia e impactante que surgió de la creciente concientización pública sobre la importancia del cuidado infantil asequible y accesible. Raising Wisconsin reúne a socios clave y personas afectadas en todo el estado (proveedores, familias, empresas, financistas y líderes comunitarios) para abogar por un cambio transformador en la atención y educación temprana y una salud y bienestar infantil óptimos.
A lo largo de nuestra historia, WECA ha seguido innovando para satisfacer las necesidades cambiantes de los educadores de la primera infancia y de la atención y educación tempranas en Wisconsin, administrando programas clave y promoviendo los esfuerzos de abogacía.
Y, en realidad, la trayectoria hasta ahora comienza